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iSHAP 부장 김현구입니다. 그 동안 ‘동성애자는 에이즈의 주범’이니 ‘호모 짓을 하니까 그런 병에나 걸리지’ 라는 말들에 화도 많이 나고 지겹기도 하셨죠? 하지만 그러면서도 한 편으로 걱정되고 두려운 맘이 들기도 하구요. 이 코너에서는 동성애자와 에이즈의 관계에 대해 풀어나가도록 하겠습니다.

애석하게도 동성애자가 HIV/AIDS 감염위험에 더 많이 노출된 것은 사실입니다. 2006년 말 현재 감염 경로가 확인된 감염인은 3,849명(전체 4,580명 중)이며 그 중 역학조사를 통해 동성 감염인과의 예방조치 없는 성접촉으로 감염된 비율은 39.1%입니다. 약 60%가 이성애자란 이야기이니 숫자상으로는 동성애자가 이성애자보다 적겠지만 문제는 전체 인구의 비율입니다. 동성애자 커뮤니티가 좁다는 건 모두가 인정하는 사실인 만큼, 감염인 중 동성애자가 차지하는 비율은 매우 높다고 볼 수 있습니다. 여기에 자신이 동성애자임을 감추기 위해 역학조사 시 이성과의 성관계로 감염이 되었다고 대답한 경우도 상당히 많다는 것이 다년간 실무를 겪어 온 감염내과 전문의, 에이즈 관련 단체, 감염인 단체의 공통된 의견입니다. 따라서 실제 비율은 39.1%보다 더 높을 것으로 추정되며 이런 정보는 우리에게 좀 더 조심해야 할 것을 일러주고 있습니다.

주변에서 HIV 감염인을 본 적이 없으시죠? 왜 일까요? 주말에 게이바 등 여러 게이 업소에 나가시죠? 그 곳에서 수많은 동성애자들을 만나실 겁니다. 하지만 그 가운데서 ‘나, HIV 감염인이오'라고 말하는 사람은 찾아 볼 수 없습니다. 그도 그럴것이 HIV 감염인이라고 해서 외모가 특별히 다르지도 않을뿐더러, 감염인에 대한 편견 때문에 본인의 감염 사실을 타인에게 밝히기도 어려우니까요. 더욱이 정기적으로 HIV 검사를 받으면 모를까 자신이 감염 사실조차 모르는 경우도 허다합니다. 이렇게해서 드러나지 않아 못 깨달을 뿐이지 없는 것은 아닌 거죠. 그런데도 데이트 상대자에게 “너를 위해서 HIV 검사를 받았어. 음성이야. 안심해도 돼” 라고 말하는 예의를 찾긴 어렵습니다. 찜질방에서 모르는 사람과 섹스를 하면서도 콘돔과 젤조차 쓰지 않습니다. 콘돔을 준비했다가도 파트너에게 말하기가 껄끄럽다고 망설이기만 합니다.

모두가 수도승이 될 수는 없지만 현실은 직시해야 합니다. 발달한 우리 나라의 인터넷 문화 덕분에 채팅과 미팅 서비스 등을 통해 즉흥적인 만남의 기회는 더욱 늘어났습니다. 우리는 삶을 즐길 권리가 있습니다. 하지만 과거가 현재를 만들 듯이 현재가 미래를 만듭니다. 우리는 이 사회로부터 동성애자라 억압과 차별을 받았고 AIDS 때문에 비난과 모멸을 당해왔습니다. 이렇게 외부로서 가해지는 인권 침해와 차별에는 당당히 맞서 싸워 우리 스스로를 보호해야 할 것입니다. 그리고 내부로는 동성애자 HIV/AIDS 예방 사업에도 활발한 활동이 절실히 필요합니다. 그러기 위해서는 동성애자 사회 내부에서 동성애자 스스로 동성애자들의 HIV/AIDS 감염 실태를 정확히 파악하고 현재의 위험한 상황을 인정하고 대응하는 것이 이제는 필요합니다.